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英國脫歐重創金融產業
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上次談到英國首相文翠珊於今年三月宣布按《里斯本條約》第五十條，啟動脫歐程序，至今只剩下一年八個月。根據條約，英國與歐盟必須在限期前就維持經貿暢通達成協議，若未能依時完成，英國將在多方面受到嚴重打擊，甚至會影響其國際金融中心的地位。
以簽證協議為例：目前英國作為歐盟成員，只需持有稱為「正英護照」的英國本土公民護照（British citizenpassport），即可在歐盟廿五個國家享有自由進出及定居的權利。然而一旦英國與歐盟未能達成協議，以後「正英護照」的持有人，便可能要像非歐盟公民一樣，須申請簽證才能進入歐盟。所以，只擁有「正英護照」的人士，應盡快申請香港特區護照，因為未來持有「正英護照」，或許只可在英國免簽證出入及居住。到歐盟旅遊，可能要額外申請簽證，反而以特區護照前往歐盟，可獲免簽證旅遊的待遇。
如果英國公民無法自由進出歐盟，相對地，歐盟的公民同樣未必能在英國居住，這對那些把總部設在倫敦、聘請不同國家人才的跨國銀行來說，影響十分巨大。《經濟學人》報道指出，有些跨國銀行已陸續把總部及員工遷走。例如美銀已選擇搬到愛爾蘭首都都柏林作為歐洲投資銀行總部，並會把目前在倫敦的四千五百名職員遷至新總部。高盛集團亦表示會把目前在英國的六千名員工調往歐洲大陸。另外德意志銀行及日本銀行如野村及大和，均表示會把法蘭克福視作新基地。
倫敦的金融科技十分先進，每年為英國帶來七十億英鎊生意，但都表示要離開了。原因是這些金融科技公司聘請了很多東歐的數學、編碼及設計專才。例如一間獨角獸級別、市值達十億美元的金融科技公司TransferWise，其創辦人是愛沙尼亞人。TransferWise 雖然把環球總部留在倫敦，但同時會在歐洲其他地方設立總部。另外其他著名網上轉帳服務公司如Azimo及PPRO，同樣表示會在都柏林及盧森堡開設辦公室。
由此可見，英國脫歐，人才再也無法自由流通，其國際金融中心地位將會削弱。然而對香港來說卻是個機遇，英國脫歐後需要尋找新市場，預計與中國及其他新興國家會有更緊密的經貿往來。香港正好扮演中介角色，協助英國進入中國市場尋找商機。我們亦應該吸納他們的金融科技人才，以鞏固香港國際金融中心的地位。
英國脫歐亂作一團
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英國於去年六月二十三日的公投中通過脫歐，大約於四個月前，英國首相文翠珊宣布按《里斯本條約》第五十條，啟動脫歐程序。條約規定，雙方商討具體細節，須在兩年內達成協議，所以目前只剩下一年八個月。但至目前為止，英國看來仍亂作一團。
有西方傳媒報道，由英方委任商討脫歐細節的部長David Davis，近日與歐盟代表開會時，對方手上拿着一大疊文件，然而他竟然兩手空空，未有準備。
為什麼呢？這是因為英國內部對應該「硬脫歐」或「軟脫歐」意見不一。硬脫歐是指與歐盟劃清界線，雙方各行各路。事實上一年前的脫歐公投獲得支持，正是源於當時部分英國人認為，自加入歐盟後，國家主權受到侵犯及踐踏。無論在法庭裁決、國會決定，以至移民及安全政策上，英國均需仰歐盟的鼻息，故令英國人渴望從歐盟手中奪回自主權。
然而，英國與歐盟的關係發展至今已有四十五年，雙方一旦「離婚」，千絲萬縷的關係不容易處理。例如脫歐後，英國人須申請簽證才可進入歐盟國家，十分不便。另外如空域、關稅等重要問題，均需重新談判。目前英國輸出至歐盟的貨物，佔其貿易總額約55%，而歐洲大陸對英國的貿易，卻只佔全歐貿易總額的8%，一旦雙方開徵關稅，對英國的影響自然比歐盟大得多。
因此在保守黨內，亦有人開始對「硬脫歐」抱有懷疑，但仍有人認為，只要英國堅持，歐盟就會屈服，經濟亦不會受損。既然黨內的立場仍未清晰，沒法釐清方向，坐在談判桌上的David Davis 自然不知所措了。
目前歐盟與其盟友有六種不同的合作方式。除了成為歐盟成員國外，亦可仿效挪威及冰島的模式，以歐洲經濟區（European Economic Area）成員的身分加入歐盟。這可以讓國家保留一定程度的貿易自主權，可自由地與第三國家進行協商。但同時間，其漁農產品卻無法享有歐盟免關稅的權利。
但無論是任何形式的合作都好，歸根究柢，都是要把權利和義務掛鈎。若希望享有更大程度的利益，就要放棄更多自由。而更重要的是，英國在選擇自由和利益之時，可不能單按她的意願予取予攜，而是要在這六款「餐單」之中選擇。
一帶一路實踐旅程 — 希臘篇（四）
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今次訪問希臘，除了與經「張騫計劃——大學生暑期實習項目2017」到當地實習的香港學生交流外，最大收穫是參觀了位於雅典的比雷埃夫斯港（Piraeus）。這個港口的面積非常大，達10.8平方公里，除了有我們在葵涌貨櫃碼頭常見的貨櫃船外，還可停泊郵輪和遊艇。港口更設有龐大的倉貯設備，可以存放運往外地的汽車及大型貨物。
比雷埃夫斯港早於二○○七年已被中國遠洋集團收購，目前的總裁是傅承求先生。傅先生是經營港口專家，調往比雷埃夫斯港之前，曾在意大利那不勒斯負責港口營運達十年。他向我們說，剛收購時，這個港口是處於入不敷支的狀態，首年赤字高達一億多元人民幣。他接手後，發現港口員工的工資非常高，男性技術工人的工資每月高達七千歐羅，而且只要做滿二十年便可退休，退休後繼續享有八成收入，而女性技術工人更只需做滿十五年便可退休了。因此員工的態度十分散漫，效率不高。他上任後立即與工會及希臘政府談判，解決這個問題。自他接手後，比雷埃夫斯港不單轉虧為盈，工人再沒有罷工，工作效率亦大大提高，而比雷埃夫斯港至今亦已成為地中海的第三大港口。
事實上，比雷埃夫斯港擁有理想的地理優勢，位於地中海，是船隻從蘇彝士運河駛入地中海之後的第一個港口。過去，貨船從蘇彝士運河駛入地中海後，要橫跨整個地中海，從西部的出口經過直布羅陀，再北上抵達西歐港口如德國漢堡及荷蘭鹿特丹。但現在，貨船可直接在比雷埃夫斯港落貨，再轉用陸路運送到西歐國家。這條由中遠集團開發的海陸結合路線，優點是快捷，適合一些對銷售時間十分敏感的貨物，如很快便過時的手機及通訊器材，所以如美國的惠普及內地的華為都是其客戶，實在令人驕傲。
環顧全球航運業，目前的競爭已達白熱化。繼二月初韓國巨頭韓進海運宣布破產後，本地的東方海外早前亦獲中遠集團提出收購，而中遠集團藉着今次收購，將躋身成為全球第三大航運公司。回想中國自文革後一窮二白，中國人憑着堅毅不屈、不怕捱苦的開拓精神，才能發展出今天傲視全球的成就。國家提倡的「一帶一路」，也許要經歷數代人的努力才能達成，但中國人只要擁有這份精神，必然可以發揮出足以改變世界的影響力。