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「一國兩制」的將來還看甚麼？
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大抵因為有消息指政府有意把通識科改為「及格」與「不及格」，社會上也有聲音提倡把通識科由核心必修科改為選修科，這些改革對通識科的未來發展將有重大影響，難免觸動支持通識人士的神經。例如最近拜讀了一篇名為〈「一國兩制」的將來還看通識？〉的文章，撰文的學者多年來對通識科貢獻良多，現在也挺身救亡。
文章主要援引2016年一項由中央政策組贊助進行的「香港九十後的公民價值及參與研究」的數據，指出「通識並沒有令學生本土化或參與較多激進本土運動」、「明辨思考實際上令學生學會從多角度思考，充分考慮不同持份者理據後才決定立場」、「喜歡通識的學生在各種社會平權議題上都顯得較包容」，因此「令更多年輕人愛上通識科，對香港的將來只會是無比重要」等等，文章作者可謂用心良苦，用網絡語言來說，就是替通識科「洗白」。
從通識科在十多年前醞釀開始，我便寫過大量文章質疑其目標與成效，多次在立法會提出質詢，匯賢智庫也做過有關新高中學制及通識科改革的研究。事實上，通識科自2009年推出以來，的確問題多多，包括六大單元範圍太廣太深、沒有送審教科書、沒有指定經典讀本、教材良莠不齊、考核形式不利數理學生、DSE太多政治參與題、間接擠走人文學科等等。更重要的是，大學裡沒有哪個學系／主修科要求同學必須讀過通識才能修讀！而且大學裡也有通識（General Education），何需中學揠苗助長。(讀者可翻查我過去的文章及著作，此處不贅。)
我一向關心教育，非常同意作者所指，教育是應該讓同學學習明辨思考、多角度切入，懂得換位思維、會從不同人士的出發點去考慮，不要非黑即白等等， 也認同通識對同學的政治參予影響可能很微。然而，我並不認為只有通識科才能達到上述的教育目標。相反，我認為很多科目，例如文、史、哲，只要教授得宜，同學認真學習，也能發揮相同效能。
還看文學
文學助我們了解不同時代的社會制度、文化，甚至戰爭，我國經典也好，世界名著也是，作者把主角設置於不同的年代和社會背景，造就出千變萬化的主角經歷，悲的、喜的、受壓的、愛恨交纏的、為世不容的、懷才不遇的，多不勝數。
例如法國名著《包法利夫人》（Madame Bovary）是女主角背夫偷漢的故事，美國作家海明威的代表作之一《戰地春夢》（A Farewell to Arms）論述了戰爭的殘酷與虛偽。我國四大名著之一《紅樓夢》更可從多層次研究，它既是愛情故事，也是大家族的觀園，更是批判時代的作品，當中蘊含豐富的象徵、隱喻，甚至發展出「紅學」。
我們可透過文學作品，了解社會環境，代入主人翁的遭遇，分析書中人的行為及心態，從而培養多角度思考，學習從不同持份者的立場切入討論，也可以更立體地了解這個世界，即是－－人類的處境（Human Condition）。
還看歷史
曾經有教育官員說過，讀歷史、讀帝王將相，是與現代生活割裂，使我非常反感。我認為剛剛相反，歷史助我們鑑古知今，對我們解讀及分析時事，有莫大幫助。
今天我們高呼全球一體化，若讀過中國歷史，便會知道漢代張騫通西域可算是全球一體化的起始，之後還有班超、唐玄奘等等。了解這些，我們會明白今日國家推「一帶一路」的背景、了解其對世界的影響及意義。
又例如戰國時代，列強爭取盟友、攻攻略略的「合縱連橫」策略，今日看來不就是國際上錯綜複雜的外交戰略嗎？
西方國家有國際貨幣基金組織（International Monetary Fund，IMF），我國便搞亞投行（亞洲基礎設施投資銀行，Asian Infrastructure Investment Bank，AIIB）。上海合作組織（上合）與跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定（The Trans-Pacific Partnership，TPP）也是中美分別拉攏盟友鞏固區域地位的角力平衡。這些事件一幕幕地重覆展現在世人眼前，「歷史不斷地重覆」就是這個意思。
相對於通識科讓同學在一知半解的情況下遊談，讀歷史更有助同學掌握背景，可更深入地討論及分析時事。
還看哲學
Critical Thinking 的概念源於1994年的「美國教育法案」，教育局取為通識科所用，卻簡單直譯為「批判性思考」，有違Critical Thinking的真正意義，讓同學誤以為批判便是思考。我早於2008年已向立法會提交文件，要求教育局把Critical Thinking 的中譯由「批判性思考」改為「明辨性思考」，教育局在2014年始同意修正，讓通識科錯行了六年冤枉路。
其實明辨性思考並非通識科獨有，早於2500年前，古希臘哲學家蘇格拉底便以其辯證法來提出問題，即透過提問（Questioning）來尋找邏輯思辨中的謬誤，《蘇格拉底對話錄》（Socratic Dialogue）奠下西方哲學思想根源，也是明辨性思考的始祖。
還看課堂
新高中學制有不少問題，通識科流弊首當其衝，是時候檢討及改革。同時，通識科並不是「唯一」教曉同學思辨的科目，只要採用生動合宜的教學方法，課堂互動有趣，同學認真學習，不同的科目也能「通識」，讓同學學會明辨思考、懂得鑑古知今、掌握時代背景、代入不同持份者的角度、包融其他人。同學在中學打好基礎，升讀大學便能進階吸收，社會擁有真正的人才，香港才能在「一國兩制」下長遠發展。
中美貿易磨擦升級
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上週五，中美雙方各自宣布了向對方開徵的懲罰性關稅清單，並將於七月六日，向對方的出口產品徵收總值340億美元的關稅。昨日，美國總統特朗普更「加碼」，表示已下令美國貿易代表署，向價值2,000億美元的進口中國產品清單，加徵10%關稅。若中方堅持向美國產品徵收新稅，美方的新關稅就會生效。
消息一出，美國道瓊斯期指隨即下跌，而中國的上海及深圳股市，亦分別下跌3.8%及5.8%。另外美元及人民幣均同樣下跌，由此可見，今次中美貿易戰，對兩國的影響均十分巨大。
今次中美雙方爆發貿易戰，形勢非常兇險。正如我於上文所示，今次美方挑起貿易戰，目的並非只為縮減貿易赤字，更重要是瞄準中國「2025中國製造」的策略，務求在中國成為科技大國之前，先消滅她的苗頭。因為美方明白，目前中國經濟正在轉型，從過往只是生產低增值的消費產品，到現今發展至高科技、高增值的產業，並努力掌握核心科技。為免自己的科技領導地位備受挑戰，美國將不惜全力打擊中國，阻止她的發展步伐。
對美國來說，力保全球科技領導地位至為重要，因為一旦被中國超越，在軍事上亦很容易會被對方趕過。故此，在目前科技發展上的幾大範疇，包括：人工智能、機械人、通訊及半導體等，雙方都在努力爭奪控制權。例如通訊技術上的5G通訊標準，中美雙方都各自推出方案，爭取成為全球業界的標準。目前中方正佔有主導權，而美國眼見已方落後，則建議由政府主導建設5G網絡。由此可見，美國絕不會坐視自己的科技領導地位受到威脅，將不惜一切消滅挑戰者。
要對付中國，美國手上其實掌握了很多武器。據綜合報道指出，美國司法部正開始對中國華為涉嫌違反美國對伊朗的制裁行動、向伊朗發送技術訊息展開調查。換句話說，美國可以根據自己的法律，去追查中國公司過去是否違法，並像上次向中興通訊開刀，逼中國就範。
第二，是但凡有中國資金投資美國的科技產業，美國政府都不予批准，以阻止美國高端技術流入中國。第三，是透過拒發簽證，阻止內地研究生入讀美國最尖端科技的相關課程，甚至連內地學者赴美交流，美國政府都可以一律禁止。
另外，要對付內地的大型網站，比如是騰訊及阿里系的網站，美國政府可以透過以下幾套法寶進行調查。例如用對付中國的反竊取知識產權、反壟斷法，以至仿傚歐盟的《一般資料保護規範，General Data Protection Regulation，GDPR》，調查內地網站有否盜取美國客戶私隱。
這是不可不留意的手段，因為根據GDPR的原則，每個人的個人資料都是屬於他的私人財產，任何公司要收集他的個人資料，都要事先徵詢他的同意。他亦有權禁止公司使用，甚至要求刪除他的資料。這會令很多公司即使觸犯了GDPR亦不自知。而美國亦大可以成立類似的規範，向中國公司進行調查，令他們陷入美國法律的旋渦當中。
美國的貿易行動一浪接一浪，現在就要看中國將如何接招。對於向美國入口食品徵收關稅，中國大可向其他國家輸入。至於科技發展方面，中國預計將會向其他與美國關係較淺的先進國家，如俄羅斯等尋找合作機會。當然更重要是加速國內的科研和自主創新，致力自行研發核心科技，如此才能與美國抗衡，無懼美國貿易制裁的威脅。
中美貿易戰將會持久兼慘烈
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上星期，要數世界矚目的大事，必然是在新加坡舉行的「特金會」。 不過雖然這次會面達成了四項共識，包括「建立新的美朝關係」、「共同努力維持朝鮮半島上的和平政權」、「承諾朝鮮半島完全非核武化」，以及「致力尋回戰俘與作戰失蹤官兵遺骸」，但看來是姿勢多於實際，對金融市場並沒有多大影響。
相反，上周五發生的另一件大事，對世界局勢的影響則更加深遠。美國總統特朗普一方面表示非常欣賞國家主席習近平，但另一方面，卻宣布對五百億美元的中國入口產品徵收25%的懲罰性關稅，理由是指責中國盜竊美國的知識產權云云。徵稅分兩步走，第一步是對818項、總值340億美元的項目徵稅，將於7月6日生效。第二步則是對284項、總值160億美元的商品徵稅，主要包括半導體、電子及塑膠產品。但特朗普表示，這部分的商品將會接受公眾磋商，生效日期有待公布。
中國商務部旋即以牙還牙，向美國總值340億的產品， 包括農產及水產品，以及汽車零件等徵收25%的關稅，同樣於7月6日生效。雖然早前負責赴美談判的中國國務院副總理劉鶴取得實際成果，暫時打救了中興通訊，但他回國時相信已心裏有數，早已把開徵稅項的清單準備好了。
相信中國領導人心裏都明白，今次美國開徵關稅，目的並非只為縮減貿易赤字。過去，若兩國出現嚴重貿易失衡，中國都會透過購買波音飛機及美國農產品等，以減低美方的貿易赤字。但今次卻是因為美國的反華派，趁著中國崛起，來勢洶洶，於科技及軍事力量都突飛猛進時全力打壓，務求令中國無法追趕美國，挑戰她的領導地位。
消息於周五公布後，道瓊斯指數下跌了280點，後來跌幅回穩，合共下跌80點。由此可見，中美兩大國目前互相角力，形勢其實相當兇險。
日前，我與一位外商討論時，他表示對今次中美貿易戰感到非常擔心，原因有二： 第一是關乎特朗普的性格。 他認為特朗普是一個喜歡挑起事端、希望每天都登上世界新聞頭條的人。 第二， 是特朗普在美國的支持率大約維持在百分之三十八至三十九之間， 而他自上任以來的施政，大都只是為了討好他的核心支持者，而並非爭取全美國市民的支持。大家可以回想一下：他退出了氣候協議，目的是為了討好能源產業的支持者。另外，為了討好猶太人及以色列遊說集團，他又退出了取消制裁伊朗的協議，並將美國大使館由特拉維夫搬到耶路撒冷。
自他上任以來，美國政府大力打擊拉美裔的非法移民，暴力地將他們遞解出境，連小孩子都不放過，其實也只是為了討好憎恨非法移民的支持者。至於今次向中國開火，也是為了討好國內的反華派。由此可見，他的施政方針並非從大局出發，而只是為了力保他的鐵票，所以他的出手十分兇狠，而且肆無忌憚。
不過這位外商卻表示，今次他找上中國作對手，卻遇到麻煩。 因為以中國今時今日的實力以及中國人的特性，美國並未能取得優勢，甚至可能反而令自己陷於困境。
過去中國曾經七窮六白，但結果還不是捱過去？面對美國的挑戰， 即使要勒緊肚皮、即使經濟增長將會放緩，中國人也必定不肯讓步、以牙還牙。
另一原因，是中美兩大國政制之間的差異。美國每四年選一次總統，特朗普遲早要回應國內的反對聲音，面對美國選舉制度和國內商界的制衡。事實上， 自他上任以來，共和黨已經在很多州長及地區選舉中節節敗退。今年十一月，美國國會將舉行中期選舉，到時將會看到，他的施政是否獲大多數美國人認同。
至於中國在這方面的韌力則強得多，因為她的政治制度較少要面對這類政治壓力。相反，面對美國強蠻的打擊壓力，反而會激起國民的鬥心。而中國政府亦窺準特朗普這要害，選定農產品作為徵稅對象。因為美國中西部生產大豆及大麥等產品的農業州，都是特朗普的支持者，而他們對產品未能輸出至中國，亦開始表示擔心。
由此可見，這場貿易戰的勝負關鍵，是到底哪一方能堅持下去，而我認為是中國比較佔優。
說到這場貿易戰對香港的影響，我認為香港人應該要居安思危。因為一旦內地的經濟放緩，必定會為香港帶來負面影響。 另外，香港金管局亦終於跟隨美國，同步提高基本息率。美國聯儲局亦表明今年將會再加息兩次，由此可以預期香港的息率將會進一步提高。
所以，我奉勸打算在熾熱的樓價下入市炒賣圖利的市民，不要以為樓價只升不跌。又或是因本港即將放寬科技公司上市的限制，去追捧那些同股不同權的上市公司，以為可以大賺一筆。大家應當要留意世界局勢發展、三思而後行，才可避免損失。