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得來不易的信任
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剛過去的英國大選，約翰遜（Boris Johnson）帶領保守黨獲得「漂亮的多數票」（handsome majority），在下議院議席贏得過半的365席，比去年增加了47席，約翰遜得以連任英國首相。然而，大選前坊間對約翰遜的得票其實並不樂觀，《彭博商業周刊》（Bloomberg Businessweek ）於12月刊登文章Key Election Task for U.K. Tories: Tame Boris Johnson，認為約翰遜的個人情緒管理是這次選舉的勝負關鍵。
文章指2017年英國大選時，工黨的格恩（Andrew Gwynne）在天空新聞台（Sky News）的論壇上激怒約翰遜，約翰遜還大力推撞格恩。當時格恩便用當地俗語「pillock」形容約翰遜是個愚蠢的人。約翰遜不善於控制情緒，容易暴怒，在這篇文章裏，作者把情緒形象化，以「erupt with rage 」形容約翰遜猝不及防的怒氣。「Erupt 」的意思是「爆發」，常用於表示「火山爆發」（volcano eruption）。
作者直言，雖然約翰遜的個人政治魅力致使脫歐陣營於2016年脫歐公投中勝出，但是約翰遜動輒發怒的脾氣（a flash of temper）可能會帶來「負面的政治迴響」（political repercussions）。因此，不少人懷疑約翰遜早前刻意避開棘手的訪問，便是為了隱藏自己的弱點。
此外，文章也指約翰遜的個性容易失言（gaffe-prone character），民眾會對他失去信心。英國前首相卡梅倫（David Cameron）便曾於2016年脫歐公投時質疑約翰遜的宣言是謊言。「Gaffe 」源於法語，它的解釋是「blunder 」（錯誤），有時會與「political 」合併為「political gaffe 」，意指政治家因失言而犯下的錯誤。
來到2019年的「提前大選」（snap election），約翰遜有備而戰，盡力隱藏易怒真面目，表現得親民又有耐性。例如大選前一天，他到訪一所餐飲公司，參與預備一份餡餅，並把其脫歐方案比喻為「可放入焗爐的」（oven-ready）點心，意思即一切準備就緒。這些「軟功」頗為有效，說服不少英國民眾支持脫歐，也堅定了民眾對脫歐的決心。得來不易的信任終讓他成功帶領保守黨勝出大選，並「能用自己的意願塑造英國」（can shape the country with his own will）。
《香港人權及民主法案》禍港打擊深
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1月8日的立法會大會討論由鍾國斌議員提出（邵家輝議員代問）有關《香港人權及民主法案》（Hong Kong Human Rights and Democracy Act of 2019，下稱《法案》）的質詢，我要求商經局副局長陳百里講解《法案》第五條對香港的影响，陳副局竟然說沒有《法案》在手而未能回答問題，我感到十分失望及遺憾，因為《法案》第五條嚴重窒礙香港高新科技的發展，打擊深遠，實在十分重要。
第五條「大灣區條款」
我稱《法案》第五條（Annual Report on Violations of United States Export Control Laws and United Nations Sanctions Occurring in Hong Kong）為「大灣區條款」，皆因整條條款都是針對大灣區的高科技發展及香港的角色而制訂的。
首先，第五條規定美國商務部長、財政部長聯同國務卿，需在《法案》通過後七年內，逐年提交年度報告，審視香港高科技產品違反美國出口管制的程度。條款原文是an assessment of the nature and extent of violations of United States export control and sanctions laws occurring in Hong Kong. 關鍵字是 extent of violations，即是美方已經設定香港是有違反的，年度報告是檢視違反的程度。
第五條(a)(3)列明，要評估有沒有受美國出口管制的敏感民用軍用兩用產品（sensitive dual-use items）透過香港轉運至中國，發展中國的大數據、監察系統或社會信用體系。
第五條(a)(4)則要評估中國如何利用香港的單獨關稅區地位把違反美國出口管制的高科技入口到大灣區去（... to use the status of Hong Kong as a separate customs territory to import items into … as part of the Greater Bay Area plan ...）。因為中國把香港定位為國家的科技及創新中心（... through the assignment by Beijing of Hong Kong as a national technology and innovation center ...），觸動了美國的神經，使美國更加敏感。
我素來覺得國家把香港定位為科技及創新中心是太抬舉香港了，香港的創新科技基礎、能力及人才各方面均未及深圳。以往，香港在高科技出口方面有優勢，是因為香港從港英時代起，追隨英國享有西方的特別待遇，可以輸入民用軍用高科技產品。
然而，在回歸二十三年後，上述優勢將隨著《法案》的通過而消失。美國忌憚中國大灣區計劃的威脅，同時認定中國利用香港的單獨關稅區地位及科技及創新中心的定位來獲取美國的高科技，矢志打壓，日後香港將難以輸入美國的高科技產品了。
美國打壓中國科企
香港要發展高新科技，不能不和內地合作。可是，隨著中美貿易戰的發展，中國很多科技企業都被美國打壓。
2019年10月，美國商務部把AI獨角獸商湯科技（SenseTime）及其他二十多間中國科技企業納入出口管制清單，禁止和美國公司交易、入口美國產品或購買美國技術，例如半導體、晶片等等，藉以進一步加強對中國的封殺。
商湯科技是由湯曉鷗教授帶領的中大工程學院團隊創立的初創企業，在香港、北京、上海及深圳均設有基地，專門開發人工智能深度學習、人面辨識、遙感影像、擴增實境等技術，與華為、小米等維持戰略合作夥伴的關係，市值達75億美元。創辦人湯曉鷗教授與內地科技界關係千絲萬縷，經常穿梭中港各地，在目前形勢下，美國怎會容許這類企業入口美國的先進技術？
香港創科路遙
美國無所不用其極，阻礙中國登上AI一哥的寶座，而香港在中美貿易戰及《法案》的雙重箝制下，想要真正成為科技及創新中心，真是難上加難，未來或者需向美國及其盟友以外的國家（例如德國）輸入科技。
我認為香港另一個可行方向是避重就輕，即是發展金融科技、虛擬銀行或虛擬貨幣這些相對簡單、不需要採用美國先進半導體或晶片的技術，捨難取易，或有生機，但以香港目前停滯不前的創科環境而言，要突圍也非易事。
《法案》禍港 泛民「功不可沒」
回說1月8日的立法會大會，公民黨郭榮鏗議員振振有詞，說「本人及公民黨支持《香港人權及民主法案》，認為《法案》有助保護香港在《基本法》下應有的人權和法治。」我認為他是顛倒是非。
事實上，香港在多項排名榜表現優良，例如最近菲沙研究所（Fraser Institute）公布的「警察可靠度排名」（Reliability of Police Services），香港排名第六位，比加拿大（第八位）、澳洲（第十位）及英國（第十八位）的排名均要高，美國更只是排名第二十六，遠遠落後。
由此可見，市民必須瞪大眼認清楚，正正就是郭榮鏗、楊岳橋、涂謹申、葉建源、陳方安生及黃之鋒等泛民人士，多次赴美，假借保障香港人權自由之名，游說美國國務卿蓬佩奧及其他國會議員通過這條禍港《法案》，要求美國及其盟友制裁香港，真正目的就是箝制中國及香港的發展，將來香港的高新科技無法突圍，這批人「功不可沒」。
在矛盾中生存的土耳其（三）
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上回提到土耳其的其中一個矛盾是教派鬥爭。同時，土耳其也面對庫爾德族分離分子的威脅。
土耳其和庫爾德族積怨甚深。庫爾德族從前在鄂圖曼帝國聚居，二戰後，帝國土地分裂成多個國家，部分庫爾德族原居民納入剛建立的土耳其共和國。現時世界上庫爾德族的總人口為約3000萬，而居住在土耳其境內的庫爾德族人約佔全國人口的百分之二十，屬最大的少數族群。長久以來，庫爾德族發動激烈示威活動逼迫政府，企圖脫離政府的管治，誓要建立屬於庫爾德族的「庫爾德斯坦」。
不少國家介入庫爾德族的問題，讓土耳其遭受壓力。稍早時我曾提及土耳其不能順利申請成為歐盟成員，其中一個原因便是歐盟不滿土耳其處理其與庫爾德族發生武力衝突的手段。近年庫爾德族組織如敘利亞民主力量（SDF）更與美國交好結盟，早前曾幫助美國對抗伊斯蘭國（ISIS）。鄰近土耳其的敘利亞發生內戰，美國亦派兵支持庫爾德族敘利亞反對派。土耳其深受牽連，接壤與敘利亞的邊境地區遭庫爾德族強佔。
然而，美國總統特朗普於2019 年10月宣布從敘利亞東北部撤軍。美國突如其來的一步相信是因為與土耳其達成默契。於是，土耳其總統埃爾多安立刻揮軍進攻，長驅直入，收復失地。10 月下旬，土耳其與美國簽訂停火協議，並建設非武裝區。有分析指，這是特朗普為了履行讓駐守敘利亞東北部的美軍回家的諾言。我認為促成談判成功，或可能是由於美方顧及土耳其橫跨歐亞的特點。美國在土耳其建設了不少軍事基地監察中亞和中東國家。若想繼續利用土國地理優勢，美國在談判時也需要讓步。