倫敦遊記（三） 　   文章 　   2019 年 1 月 17 日 我一向愛看舞台劇，無論是中國京劇及西方歌劇也是我的至愛。看多了，頗有點心得。上次我談到於倫敦欣賞《安東尼與克麗奧佩托拉》時十分滿意，除兩個主角的演技外，另一大亮點正是它於服裝上的運用。 雖此劇原著以古代羅馬為背景，但全劇演員卻以時裝演出。在同一舞台上，各演員分別穿上不同風格的時裝，以表現各地區的風貌。例如於埃及時，演員均穿上熱帶服飾；於羅馬的場景，裝束則改成英倫風格，難得的是十分融和，一點都不突兀。再加上出色的舞台效果，表達激烈的海戰氣氛，實在是拍案叫絕。 我們觀看的第三套舞台劇名叫Hamilton 。故事以美國開國元勳亞歷山大．咸美頓的生平為藍本，講述出身寒微、來自印度群島的他一生的奮鬥故事。他是美國第一任財政司，現在美鈔十元紙幣上，正印有他的肖像。 有趣的是，演出尚未開始，四周的觀眾已高呼尖叫，出奇地熱情。原來這齣hip-hop 歌舞劇來自美國，於當地極受歡迎，在美國多個城市如紐約、芝加哥均一票難求，結果美國觀眾便遠道前來倫敦，欣賞此齣歌頌美國的劇目。無可否認，演出十分精彩，三小時表演全無冷場，難怪風靡全美，甚至令我身邊的美國觀眾如癡如醉了。 今次到訪倫敦，發現全英上下均被脫歐問題的迷霾包圍。無可否認倫敦依舊繁華，但我們在機場看見轉機前往內陸的英國人，臉上身上卻彷彿散發出一陣不安與落寞。無論是電視、報章，以至的士上的收音機，都在報道脫歐一事，或是擔心在三月二十九日的限期前未能解決，或是害怕食物及藥品供應不足；甚至有主持呼籲議員取消休假，趕快回到議院表決。由此可見，英國上下正如熱鍋上的螞蟻，若脫歐問題無法妥善處理，恐怕將踏上沉淪一途了。

倫敦遊記（二） 　   文章 　   2019 年 1 月 14 日 上次談到我與女兒前往倫敦西城劇院區，欣賞著名舞台劇：《哈利波特與被詛咒的孩子》。據說此劇剛推出，便預售了十八萬張門票，即兩年內的門票都售光了。女兒是哈利波特迷，早已引頸以待，如今等了兩年終購得門票，難怪「未出發、先興奮」。 此劇的故事發生於《哈利波特》本傳的十九年後，哈利波特已是三個孩子之父，除了要處理與兒子阿不思的關係外，更大挑戰是要面對佛地魔的女兒「報喪鴉」（Augurey）前來尋仇。而原著中的多位主角如妙麗、榮恩及校長鄧不利多等都有出場 。再加上精彩的特技，演員在舞台上飄浮，可說是完全滿足了哈利波特迷的期望。部分演員如佛地魔，更會走到台下與觀眾互動，難怪女兒看得非常興奮，即使劇長六小時，分上下兩部分，由朝看到晚，女兒也全程投入，拍手叫好了。 但對我而言，我更愛另一齣劇目《安東尼與克麗奧佩托拉》（Anthony &Cleopatra ）。這套改編自莎士比亞同名原著的劇目，由曾演出《別問我是誰》及於《哈利波特》電影中飾演佛地魔一角的著名演員Ralph Fiennes，以及剛獲得CBE 勳章的女演員Sophie Okonedo，分別飾演馬克．安東尼以及埃及妖后克麗奧佩托拉兩大角色。 故事講述凱撒大帝遭暗殺後，羅馬共和國遭其下屬安東尼、侄子屋大維（Octavius）及軟弱又懶散的政治伙伴雷必達（Lepidus）瓜分。安東尼佔據了東部包括埃及等地，屋大維則盤踞西部，而雷必達只掌握了兩個省的主權。可是安東尼於埃及卻沉湎淫逸，迷醉於克麗奧佩托拉的美色之下，結果屋大維奪去雷必達的政權後，出兵征服安東尼，創立了羅馬帝國，而安東尼則自刎於刀下，結束了充滿遺憾的一生。 為什麼我看此劇時會大叫過癮，拍案叫絕呢？下次再談。

倫敦遊記（一） 　   文章 　   2019 年 1 月 11 日 在剛過去的聖誕假期，我與女兒前往歐洲度假。繼遊覽完摩洛哥後，下一站便前往倫敦。對港人而言，倫敦並不是一個新鮮的度假地點，但很多人依然樂此不疲，原因是什麼呢？ 我相信主要原因有兩個：第一是購物。在聖誕假期，倫敦各大商店都大減價。雖部分歐洲著名品牌如LV 及Hermès 等，都要待一月一號之後才開始減價，但很多英國品牌如 Alexander Mc Queen、Burberry 及Vivienn eWestwood 等，減價促銷會提前在聖誕假期舉行。眾所周知，於英國購買當地品牌的貨品，已比在港便宜兩三成，再加上近五折的減價優惠，售價幾乎只是香港的三折，遊客更可獲得扣稅呢！以在港購買一件近萬元的大褸為例，於倫敦購買只需三千，難怪旅客們都滿載而歸，把行李箱塞得滿滿。我們走過名牌商店林立的Regent Street 和 Oxford Street，簡直擠得水泄不通，感覺有如置身旺角，非常熱鬧，我與女兒也自然忍不住一償購物慾了。 除購物外，倫敦的另一大亮點是她的文化藝術活動。除博物館林立，當地的文化演出亦非常蓬勃。倫敦的城西（West End）劇院區，是與紐約百老匯（Broadway）齊名的劇院勝地，各式各樣的表演，包括話劇、歌劇、音樂劇、交響樂及芭蕾舞表演，林林總總，都在各大劇院上演。我與女兒來到，自然要做席上觀眾，一連三晚均在欣賞不同的話劇演出，而且可謂各有各精彩。 第一齣是由《哈利波特》原作者J.K.Rowling 所創作的舞台劇：《哈利波特與被詛咒的孩子．上下部》（Harry Potter and the Cursed Child．Part Oneand Two）。此劇是《哈利波特》系列的延續，自兩年前推出以來，旋即成為全球哈利波特迷的焦點。女兒也是粉絲之一，今次終於得償所願，自然非常興奮。至於此劇有何吸引之處，讓我留待下次再談。

語帶雙關的歌詞 　   文章 　   2019 年 1 月 9 日 早前本欄寫過Freddie Mercury和Queen樂隊，除了那些膾炙人口的原創大作，有些翻唱亦十分成功，其中一首是The Great Pretender。The Great Pretender 原唱者為The Platters，歌詞講及主角和戀人分離後孤苦伶仃，卻強顏歡笑，若無其事。歌詞中一句 "I play the game but to my real shame/You've left me to dream all alone"。英文To play the game 可以解作跟隨主流，迎合社會或群體的規範及期望。（值得一提的是Freddie Mercury 有一首原創作品就是叫Play The Game，由Queen 演唱。） 歌中的另一句歌詞 "Oh yes I'm the great pretender/ Just laughing and gay like a clown"，用Clown（小丑）來作比喻，十分精闢。按傳統而言，Clown是悲傷的角色，會用自己的不幸取悅他人。這句歌詞本來用Clown作比喻，勾勒出詞人內心憂愁和強擠歡顏的對比。同一句歌詞但由Freddie Mercury 唱出來，彷彿對他本人的性取向意有所指，另有一番想像。今時今日大家都知道Gay是指男同性戀，但Gay以前普遍解作開心，出自法語的Gai / Gaie；歌詞原本亦作此解。至於Freddie 是指開心抑或同性戀就不得而知了。 Freddie Mercury 匆匆的一生，從未大方承認自己的性取向。如果他依然在世，不知會否繼續任由社會大眾捕風捉影，胡亂猜想呢？

西方聯手遏華 港怎轉危為機 　   文章 　   2019 年 1 月 7 日 年末年初，國際局勢風起雲湧，中美關係更是如履薄冰，華為副董事長孟晚舟在加拿大被捕引發一連串「拳來腳往」，中美貿易戰高潮迭起，夾雜着全球經濟下行的憂慮，2019年對香港而言會是怎樣的一年呢？ 貿戰實為科技戰 抗中國壯大 我認為國家改革開放已來到關鍵階段，內地各類產業強大起來，科技企業急速向外發展，很多企業在外國有實驗室，歐美國家難免覺得「礙眼」；中央政府強推國策「一帶一路」，還有「中國製造2025」（Made in China 2025）均引起了西方社會的戒心，認為中國特意向全世界擴張，「中國威脅論」滿天飛。 另一方面，美國總統特朗普上台後，動作多多，藉着關稅問題處處挑釁中國，明眼人都知道，所謂的貿易戰並不是關稅問題那麼簡單，這其實是一場科技戰、5G爭奪戰，美國不會眼白白看着中國奪得主導權，於是積極游說「五眼聯盟」（Five Eyes，美國、英國、澳洲、加拿大及新西蘭）採取封殺行動，以國家安全為理由禁止採用華為5G設備，以對抗中國日漸壯大的力量。 全球經濟下行 港產業需升級 習近平主席於12月29日和特朗普「通了電話」，特朗普在推特上形容是次對話「很長但相當不錯」、談判「正在取得重大進展」，貿易戰似有緩下來的迹象，但美國經濟周期已見頂，加上中國經濟也放緩，早前高盛首席經濟學家Jan Hatzius便預測2019年全球經濟增速會從2018年的3.8%放緩至3.5%，全球經濟下行無法避免。 全球經濟氣氛差，香港難免受到影響。香港在內地的傳統製造業早已嚴峻，定單持續減少，難以發展又難以結業，形同雞肋。今時今日，香港貿易已由出口轉為轉口、轉船運輸（Transhipment），增值甚低，四大支柱產業中的貿易及物流業難以避過衝擊，旅遊業旺丁不旺財。餘下金融服務、專業及工商業支援服務，也需要轉型，例如運用科技，生產高科技產品，提高產值。 即是說，美國領導西方圍堵中國，打壓其科技發展，變相促使香港企業加倍重視自主創新及產業升級，找尋出路。 特首在2017年施政報告推出了八大措施促進科技發展，包括增加研發資源、提供創投資金、吸引海外頂級科研機構來港落戶、滙聚科技人才等等，我認為方向正確。近年有不少內地科技公司，包括華為、聯通、中國電信、中國網安等內地頂級企業，紛紛利用香港作為支點，走向世界。這個現象對香港很有利，必須好好把握。 發揮獨特優勢 助國家迎戰 我認為，香港應該了解自身的優勢，以更長遠的目光看待這場貿易戰。 香港一直以來都是中國的通洋窗口，文化、教育、法治均與西方接軌，重視國際合規，這些都是香港的獨特優勢。 國家要找出路，我相信中央政府亦明白，西方社會愈打壓，香港便愈重要。接下來的2019年，且看香港能否發揮上述優勢，幫助國家迎戰，轉危為機。

聖誕派對抽華為手機 　   影片集 　   2018 年 12 月 24 日 一年一度的新民黨聖誕派對於上個星期圓滿結束。回望過去一年，新民黨可謂喜氣洋洋，黨友容海恩與袁彌昌共諧連理，陳家珮也即將再為人母，相信現身在外地的我，很快便會收到越洋喜訊。另外，前保安局長黎棟國，亦加入新民黨出任常務副主席。他不單帶同太太及孫女一起出席聖誕派對，還捐出大禮作為抽獎禮物呢。期望新民黨於來年繼續喜事連連，笑聲不絕。 今次派對的其中一個焦點，相信是我早前捐出作為今次派對禮物的華為手機Mate 20 pro。同事告訴我，自從我購買手機的短片於社交媒體發放後，紛紛收到黨員及新民之友的會員查詢，問可否參加今次派對？不過今次派對是「職員限定」，目的是慰勞同事們過去一年的努力，故此抱歉未能應允了。 經過大家一輪熱烈的歡呼，結果手機由負責拍攝的同事阿聲抽到。其實當日他正好有份拍攝我去買手機的短片，由此可見，勤力定必有回報。 再一次祝各位聖誕及新年快樂、Happy Holidays！

預祝聖誕食火雞 　   影片集 　   2018 年 12 月 22 日 過兩天就是普天同慶的聖誕節，先預祝各位朋友聖誕快樂，新年進步！ 記得我在外國留學時，聖誕節都留在宿舍度過。當時學校會特地為我們這群「無家可歸」的學生預備火雞餐，在寒冷的聖誕節吃暖烘烘的火雞，印象十分難忘。故此，每逢過聖誕，我都一定想起吃火雞，新民黨每年舉行聖誕派對，我也一定會買一隻正宗的聖誕火雞，與同事們一起分享。 今年聖誕，我與女兒外遊不在港，所以我預先去到美利樓，拍下這段短片，為大家介紹正宗聖誕火雞，希望大家能感受到這道菜帶來的暖意。 最後再次祝願大家可以在聖誕佳節與好友及家人共敍，享受溫馨及美味的聖誕大餐。 鳴謝：赤柱美利樓Ocean Rock

愚弄美國百姓的貿易戰 　   文章 　   2018 年 12 月 19 日 特朗普的英語雖然猶如初中生水平，但其 imagery 頗為鮮明，具譁眾取寵之效。例如最近特朗普在 Twitter 談論關稅，就如是說："countries come in to raid the great wealth of our Nation" 簡單一句come in to raid，將兩國你情我願的商貿往來，描繪為賊人登門入室將家中財富洗劫一空。 對於特朗普為貿易戰而沾沾自炫，美國的《新聞周刊》（Newsweek）就有專欄炮轟其對華關稅可能令美國陷入經濟蕭條。專欄作家Robert Reich是加州大學柏克萊分校的公共政策教授，曾獲三屆美國政府任命，身居要職，並於克林頓任內出任美國勞工部長，亦是奧巴馬上任前的過渡時期經濟顧問。他指出關稅實際上是對美國消費者打稅，而且還是regressive的稅項。Regressive平常有倒退之意，但就稅務而言，regressive tax（累退稅）雖對窮人富人收取相同稅款（如商品及服務稅），然款項佔富人收入比例較小，變相向窮人多收了稅。話說到此，Reich 借勢抨擊特朗普的稅務改革並未能提供更高就業機會，通用汽車計劃裁員便是一例。 減稅後企業剩下來的錢究竟往何處去？ Reich 指大部分企業都用來收購自家的股份，美國股市因而經歷了asteroidal boost。Steroid 中文是類固醇，有增加肌肉之效，但亦有副作用。Steroidal 就是將 steroid 變成形容詞。普遍來說，on steroids 或 steroidal 皆有不可持續地暴增之意，含貶義。 Reich 將對華關稅和1930年大蕭條時期的 isolationist tariffs 作比較，並指出當時美國的關稅其實加深了大蕭條的禍害。Isolationist 是指孤立主義，在近代史中特別指美國在兩次世界大戰期間希望和歐洲保持距離的外交政策。 有人辯稱貿易戰，甚至近日在溫哥華機場拘捕華為集團副董事長孟晚舟，都純粹是用來爭取對華的 bargaining leverage。Leverage 原本解作槓桿作用（Lever 解槓桿），廣義可解作抗衡的籌碼。然而中國並未因此作出讓步。Reich 隨後指若果整套大龍鳳是要箝制中國崛起，倒不如用美國本地的法例禁止企業對華分享科技，從而避免因挑起關稅戰而令全球陷入經濟蕭條的風險。 可惜在如此分裂的美國，如此逆耳忠言又是否能上達天庭呢？ 文章連結： https://www.newsweek.com/robertreich-trumps-china-tariffs-americarecession-opinion-1252114

美國為何針對華為？（下） 　   文章 　   2018 年 12 月 18 日 上文提到美國近日頻頻出招針對中國的科技企業，全球第二大智能手機製造商華為成為美國的最新目標。撇除月初爆出的孟晚舟事件，我相信華為之所以成為箭靶，除了因為它近年發展速度驚人外，更因為它被視為推動未來中國發展5G流動通訊網絡的關鍵。 英國廣播公司 (BBC) 早前刊登了一篇報導，透過圖表客觀分析華為驚人的發展速度。2017年華為的美洲、亞洲、歐洲、中東及非洲地區盈利均錄得顯著升幅。不過，美國及日本早前宣布將停止採購華為及中興 (ZTE) 生產的電信設備產品。而同屬國際情報同盟「五眼聯盟 (Five Eyes)」的澳洲、紐西蘭及英國其後相繼宣布將禁用華為的5G設備，故報導預料華為在個別地區的盈利增長速度或將放緩。 去年，華為的全球流動通訊基礎設備市場份額從25% 升至28%，首次力壓Ericsson及Nokia成為全球最大電信設備商。報導亦指華為有別於一般只會複製西方企業技術的中國科企，一直大力投放資源支持公司內部研究及開發不同創新科技，更銳意研發人工智能及雲端等高端技術。華為去年的研發開支已僅次於美國科企巨頭Amazon及Google旗下的Alphabet，位列全球第三。 雖然華為的業務在短期內可能因為美國政府的政治壓力而受一定打擊，但報導指華為經歷2008年環球金融海嘯後毫髮未損，可見華為實力雄厚，而且中國的內需市場龐大，中國也勢必加快改革通訊網絡科技的步伐，故我認為華為的長遠發展前景依然樂觀。

反駁運房局 規管劏房有理有據 　   文章 　   2018 年 12 月 17 日 12月5日，我在立法會動議的「研究訂立規管分間樓宇單位的條例」議案，有33位議員發言，麥美娟、鄭泳舜、梁耀忠及尹兆堅4位議員提出修正案。在跨黨派支持下，我的議案及3個修正案均獲通過（鄭泳舜議員修正案撤回），反映議會認同本港劏房問題非常嚴重，政府有必要盡快立法規管劏房單位的租金水平及升幅、租務保障、安全、防火、採光及衛生標準等等，讓21萬劏房居民得到保障。 可是，當日運輸及房屋局蘇偉文副局長的回應令我非常失望，甚至憤怒。蘇副局官樣文章式的回應，把針對劏房的規管建議形容成一般房屋租賃，不冷不熱，不痛不癢，反映政府對毫無議價能力的基層劏房戶漠不關心，連研究立法的意欲都不大，活在水深火熱中的劏房居民大概會感到「心塞」。 反駁一：租務管制不會減少劏房供應 首先，蘇副局引用經濟學理論，指實施租務管制是「適得其反」，會「減少出租房屋的供應」，「令業主更嚴格挑選租客」，「無法有效解決基層市民的住屋需要」等等，我認為這些說法並不正確。 香港的情況與外國不同，基層市民一般寧願居於接近上班的地方，大量劏房單位集中於市中心，位置便利的劏房租金驚人，例如位於西區僅80呎的劏房，月租可高達8000元；加上房屋供應趕不上，劏房需求長期殷切，對業主而言是很吸引的市場。我便有律師朋友購入深水埗的舊樓單位，改裝成頗企理的劏房出租，租金回報率可高達雙位數字。正正因為投資劏房的回報率比起一般物業高那麼多，早前便有發展公司將豪宅劏成約530個分間單位，我就此向局長投訴，事後多個位於山頂、赤柱及壽臣山的「豪宅劏房」被地政總署「釘契」。由此預視，即使實施租務管制，將劏房租金加幅限於合理水平，業主依然有利可圖，劏房供應不會減少。 反駁二：不要用「干預自由市場」迴避規管 第二，蘇副局把租務管制形容為干預自由市場，認為「業主與租客在訂定租約時，應先行協議各項條款，包括終止租約的通知期和安排，以及租金和其他費用（例如水電費）的水平和計算方法。」我認為這正正是劏房戶面對的嚴峻問題－－他們欠缺議價能力，在缺乏規管的情況下，經常遭濫收水電費，甚至無理加租、逼遷而求助無門。11月28日，「全港關注劏房平台」到立法會請願，多位劏房戶代表也表示面對這些困難，一家人前路茫茫，政府應該好好聽聽他們的聲音。因此我的動議及4位議員的修正案均要求當局為劏房單位設獨立水錶電錶，這種規管政府是有能力做到的。 蘇副局認為修訂《業主與租客（綜合）條例》（Landlord and Tenant（Consolidation）Ordinance）會「對香港的物業權益（包括租住權）的轉讓制度產生基本影響」，我不苟同。這條例是香港法例第七章，歷史悠久，條例目標包括規管業主與租客的關係、規管租金水平及規管租金加幅等等，即是說，香港早已推行過租務管制。條例引進了幾種租金概念，包括「容許租金」（Permitted Rent）、「市面租金」（Prevailing Market Rent）及「標準租金」（Standard Rent），同時引入租約管制，例如訂明在若干情況下業主必須與租客續租、租客如遭剝削可入稟土地審裁處追討賠償等等。今時今日，劏房戶遭剝削問題嚴重，政府不應以干預自由市場做擋箭牌，推搪迴避。 反駁三：過渡性房屋杯水車薪 第三，我在2016年參選行政長官時曾探訪劏房戶，了解他們的困難，隨即建議政府購入整棟工廠大廈，分間成指定單位，如當年的「臨時房屋區」般，用以安置正輪候公屋的市民，讓他們脫離生活條件惡劣的劏房。 蘇副局指「運房局轄下的專責小組會就過渡性房屋提供一站式的統籌支援，……包括就行政或法定程序提供意見和協助申請財政資助等。」可是，我在12月3日立法會房屋事務委員會詢問運房局局長陳帆時，他根本無法說出目前能提供的過渡性房屋的數量，只表示當局會利用政府的空置樓宇及由善心業主提供的廠廈，可見這類過渡性房屋的數量非常有限，相比21萬劏房居民絕對是杯水車薪。 反駁四：規管分間單位 英國新加坡早有先例 當日蘇副局的整體回應大耍語言偽術，把議員針對劏房的管制建議，說成一般房屋租賃管制，讓市民誤以為議員有意全面引進租務管制。可事實並非如此，我今次的議案是針對「分間樓宇單位」即劏房這特定房屋市場，希望保障基層市民。事實上，規管分間樓宇單位，英國新加坡早有先例，並非新事物，也不是不能做到。 我建議政府仿傚英國，按樓宇分類推行租務管制。英國很多城市都有劏房，很多初抵英國的南亞裔人士都居於劏房單位。英國政府早於1985年已就分租單位 （Houses in Multiple Occupation，HMO）作出初步定義，並於2004年通過《2004年住宅法》（Housing Act 2004），作出全面規管，引進一個新的房屋類別「大型分租單位（Houses in Multiple Occupation，HMO）」，即「A house in multiple occupation as defined by sections 254 to 259」，清晰界定哪類單位需受租務管制，並推出發牌制度，從而確保大型分租單位的安全、防火、衛生、採光標準符合規格。 新加坡政府也於2012年出招打擊「鞋盒屋（Shoe-box Housing）」，即面積500呎以下的單位，今年10月更公布新指引，規定發展商不可在中央區外興建平均面積少於915呎的私人樓宇單位。新加坡政府重視市民住屋環境的程度可見一斑，香港政府實在難望其項背。 可研究租金津貼 另一點值得留意的是，幾位議員的修正案均要求為已輪候公屋逾三年的劏房戶提供租金津貼。蘇副局的答案則是「在當前房屋供應偏緊的情況下，租金津貼很可能會促使業主上調租金，間接使租金津貼變成額外租金，租客未必能得到實質的幫助。」 我以往也對實施租金津貼有保留，想法與政府接近，擔心最終是業主得益。然而，我最近做過一些研究，認為若政府願意動腦筋制訂一些新措施，租金津貼可以考慮。例如像訂立印花稅那樣，租金津貼提交立法會便即時生效；或者引進條例，規定若租金加幅超過市面租金或容許租金，即規定業主必須減租；或者規定現有租客有優先拒絕權（Right of first refusal），即現在租客拒絕續租，業主才可把單位租給他人等等。 總括而言，在公屋輪候時間創19年新高、長達5.5年，有21萬基層市民擠住租金昂貴卻環境惡劣的劏房的今天，我認為即使實施了劏房管制，在仍有合理利潤的情況下，劏房供應不會減少，因此，政府不能再推搪，必須盡快立法規管，保障基層市民。 我對運房局的消極態度極為失望，不排除新民黨會以私人條例草案形式提出《規管分間樓宇單位條例》。